Первые аэростаты: воздушные шары
Первые воздушные шары появились на сто лет раньше первых самолетов. Первый полет аэростата был осуществлен 5 июня 1783 г. Братьями Монгольфье в городе Аннонэ (Франция) в присутствии большой толпы зрителей. Братья Монгольфье изготовили шар с оболочкой из льняного полотна и наполненный горячим воздухом, он поднялся в небо. Полет живых существ на шаре был осуществлен в сентябре 1783 г. На шаре братьев Монгольфье были запущены в воздух баран, петух и утка. Демонстрация состоялась в Версале (под Парижем). Животные находились в клетке. Полет продолжался восемь минут, шар пролетел четыре километра. Путешествие окончилось благополучно. Таким образом, первыми воздухоплавателями были животные.
Одновременно французский физик профессор Жак Шарль получил предложение повторить опыт братьев. Шарль создал свою конструкцию. Его шар был сделан из шелка. Эту оболочку он решил наполнить не горячим воздухом, а более легким газом, чем воздух, водородом. Так появился новый тип летательного аппарата, который ожидало большое будущее.Этот тип аэростата в честь его создателя назвали шарльером.Шарльеры применяются и в настоящее время: для полетов туристов над землей, для изучения условий в верхних слоях атмосферы.